Ты мне поможешь?

[Amaia]

Ты мне поможешь?

Продолжение рассказа «Помоги мне»

Глава 1

«Эйва, если ты меня слышишь, мне срочно нужна твоя помощь!»
Нет, не услышит моя любовь, не придет на помощь. Слишком далеко мы забрались в этот раз обследуя территорию вокруг нашего жилища. Маловероятно, что меня вообще услышит хоть кто-то, а так как связи в этом районе нет, то, соответственно и выпутываться придется самим.
Неожиданно появившееся Дикие загнали нас в западню и в одиночку мне не справится с такой крупной стаей, а от мелкого помощи .. Я посмотрел в испуганные и просящие прощения глаза Кроя, подмигнул ему, держись, еще повоюем!
Этого совсем еще юного и неопытного темного я подобрал где-то полгода назад. Убегая от светлых преследователей, он свалился в водопад, пытаясь пересечь реку, каким-то чудом выжил в ледяной воде и был вытащен мною за шкирку на берег. Светлые, скорее всего, решили, что он погиб при падении и погоню прекратили.
Парнишка жил один, родители пропали три года назад, полиция найти их так и не смогла, но я догадывался, что с ними стало. Родители так и не успели сказать Крою, кто на самом деле они и кто он. Первые способности у себя он обнаружил около года назад, светлые нашли его раньше темных и парень пустился в бега. Он обладал поистине завидной способностью к выживанию и невероятным способом сумел продержаться так долго в одиночку. Крой оказался способным учеником и с жадностью впитывал знания, которые передавал ему я. Предлагал Крою направить его в мой бывший клан, которым все еще руководил Капитан, но тот настолько привык к одиночеству, что наотрез отказался от моего предложения. Или на него так подействовал мой пример?
Хотя сам я был уже давно не тем наивным юношей безумно влюбленным в светлую красавицу. Я выбрал место, где ни темным, ни светлым делать было нечего и лишь только Дикие иногда нарушали мой покой. Да вот Кроя подобрал в одной из своих вылазок. И пусть прошло уже почти десять лет, как я покинул свое братство, но я по-прежнему грезил Эйвой и строил несбыточные мечты по ночам. Несбыточные не только потому, что она светлая, но еще и потому, что Ректор все же ушел на покой и Эйва, как и предполагалось, по праву заняла его место. Тем самым она отдалилась от меня на еще большее расстояние.
Однако разрыв так и не начавшихся отношений и заточение себя в одиночество сделали свое дело. Под влиянием душевных переживаний и дьявол знает чего еще у меня стали открываться новые способности. Например, такой отличный навык, как маскировка, я научился блокировать свое темное излучение. И теперь я мог прокрасться буквально в паре метров, что от светлых, что от темных, не опасаясь, быть замеченным. Пользуясь знаниями, полученными в клане, я сильно окреп физически и мог, например, легко без разбега перепрыгнуть яму длиной более двух метров ..
Мысли мыслями, но надо как-то выбираться отсюда. Дикие очень скоро найдут обходную тропу, а отступать нам некуда.
Двигаясь вдоль кромки холодного моря, мы обнаружили у самого подножия возвышающегося над нами утеса весьма интересные символы. Потратив некоторое время на их изучение, я пришел к выводу, что эти символы были оставлены светлыми, и это уже становилось интересным, светлые были не частыми гостями в этих краях. Если я правильно понял, то эти знаки вели к некоей пещере, в которой, вероятно, находилось что-то очень важное для светлых. Поиски этой самой пещеры и привели нас почти на вершину утеса, и нетерпеливый Крой кинулся вперед. Я отправился следом, не озадачившись путями отхода, а вскоре мы услышали сзади крики и вопли учуявших нас Диких. Вина в этом была полностью моя, я должен был обнаружить Диких гораздо раньше, чем они нас, у Кроя еще не было для этого достаточного навыка и опыта.
Непонятно откуда появившиеся эти существа напоминали людей, но не обладали достаточным разумом, словно одичавший человек. Так и появилось их название, Дикие. Не понимающие человеческого языка, общающиеся между собой посредством возгласов и жестов, Дикие были неуправляемые и не поддавались никакому контролю или обучению. Они питались исключительно сырым мясом, и для них было неважно чье это мясо, животного или человека. Обычно в стаях собиралось до десяти - двенадцати особей, но в этой было явно больше двадцати. А тропа вниз только одна, спуститься по практически отвесному со стороны моря утесу без снаряжения было не возможно. И необходимого снаряжения у нас, конечно же, не было.
Я еще раз огляделся вокруг, пытаясь что-нибудь придумать, но что? Можно только принять бой, тропа не очень широкая, окружить нас не получится, но, насколько хватит наших сил? Кинул взгляд не переминающего с ноги на ногу Кроя, хотел было приободрить его, но тут .. Мой младший напарник вдруг охнул и провалился по пояс, я кинулся к нему, увидел недоуменный взгляд и Крой исчез! Я подскочил к пролому в земле:
- Крой! Крой, ты в порядке?
Перед моим носом вспыхнул лечащий луч, я уже упоминал, что Крой отличный ученик?
- Вроде да, - раздался растерянный голос снизу. – Кажется, я нашел нашу пещеру.
- Там есть какой-нибудь проход? – снова крикнул я вниз.
- Да, тут есть тоннель, только я не знаю, куда он ведет, - Крой вроде как немного пришел в себя.
- Отойди в сторону, я прыгаю, - сполз ногами вниз, повиснув на руках. – Отошел?
- Да, прыгай, тут не очень высоко! – крикнул в ответ Крой и я отпустил руки.
Приземление было жестковатым, но терпимым, хотя я все же завалился на бок. Поднявшись, я огляделся, где тут Крой видел тоннель? Надо спешить, Диких яма не остановит, обязательно полезут следом.
- Кости целы? – спросил я у Кроя и получив утвердительный кивок снова спросил. – Что тут еще есть?
В который раз порадовался нашей способности видеть в темноте. Это избавляло от необходимости таскать с собой фонарики и запасные аккумуляторы к ним. К тому же их можно было повредить при сильном падении, потерять, намочить и т.д. Не говоря уже о добавочном весе, когда стараешься лишний коробок спичек не брать.
Пещера напоминала скорее грот, идущий от наружной стены вглубь утеса с плавным переходом в тоннель. Подойдя к стене, за которой по моим расчетам должно находиться море я с удивлением обнаружил, что она не сплошная, а сложена из плотно подогнанных камней. Похоже, здесь когда-то все-таки был проход, но кто-то заложил его камнями.
- Ого! Если нам удастся раскидать камни, то мы сможем выбраться! – воскликнул подошедший ко мне Крой.
- Нет, мой младший брат, ничего не выйдет. Во-первых, у нас нет времени раскидывать камни. А во-вторых, даже если бы и было, здесь все равно еще будет слишком высоко. Надежда только на что, что тоннель нас куда-то выведет или нам удастся его чем-нибудь забаррикадировать. Ты там нашел чего? – я прислушался, воплей Диких пока не слышно.
- Плоский камень, похож на жертвенный, только пользовались им очень давно, бока уже мхом покрылись, - ответил Крой. – Больше ничего интересного. Валим отсюда?
Я кивнул и первым отправился в тоннель.
Тоннель оказался не длинным, от силы метров тридцать. Он вывел нас в следующую пещеру, чуть меньше первой. С правой стороны пещеры по стене сочилась вода, взявшаяся здесь непонятно откуда, наверху водоемов не было. Вода стекала вниз и собиралась в лужу метра полтора в диаметре, почти посередине пещеры. Пробовать ее на вкус не было никакого желания и мы, обойдя лужу стороной, подошли к дальней стене пещеры. Сначала нам показалось, что это тупик, но затем в самом низу обнаружился узкий лаз, правда его ширины все же хватало, чтобы пролез и я, более крупный, чем Крой. Но тут сзади послышался вой, Дикие добрались до провала в пещеру, а значит, скоро будут здесь. И я, не раздумывая, полез вперед. Толкать впереди себя рюкзак, пусть и не очень большой, продираться сквозь узкий проход в неизвестность было дьявольски неудобно, но я старался из всех сил. За себя я не переживал, а вот моему младшему другу участи быть растерзанным Дикими монстрами, я не желал. И с удовлетворением отмечал его сопение позади себя.
Наши мучения продлились недолго, мы выползли в очередную пещеру и с радостью отметили, что и это не тупик.
- Так, Крой, давай накидаем в лаз побольше камней, потом закатим внутрь вот этот валун справа и привалим вторым, - я показал парнишке на камни. – Если Дикие и найдут этот проход, то тут застрянут точно. А у нас будет время спокойно обследовать эту пещеру и посмотреть что там дальше.
Закупорить проход было делом не хитрым, и вдвоем мы справились довольно быстро. Правда, если дальше все же окажется тупик, а в этом лазе застрянет Дикий, то мы окажемся в проигрышной ситуации, но пока я старался не думать об этом. Будем решать проблемы по мере их возникновения ..
Дальний край пещеры, в которую мы выползли немного сужался, но затем плавно переходил в следующую. Похоже, что в первой пещере когда-то жили, подобие кроватей, столов, все, конечно же, в плачевном состоянии, было это ну, очень давно. На местами уцелевших полках виднелась какая-то утварь, что-то даже можно было попробовать использовать, тарелки, например. Однако скелетов видно не было, значит, жильцы как-то все же покинули пещеру? Не найдя здесь ничего ценного, мы двинулись в смежную пещеру.
Но едва мы подошли к узкому месту, как послышался тихий рокот, словно где-то недалеко бежал ручей. Осторожно, боясь провалиться в подземную реку, мы прошли дальше. Угадать предназначение второй пещеры было сложно. Тут были столы и стулья, что-то типа шкафов, полки на стенах. Что-то уже развалилось, что-то чудом держалось. Сомнительно, что что-то из этого могло пригодиться. Пока Крой с любопытством осматривал уцелевшие шкафы, я постарался определить, откуда идет звук бегущей воды. Явно от стены слева, подошел ближе, попробовал рукой стену, вроде поддается. Другого выхода отсюда я не увидел, но где гарантия, что подземная река выведет нас на поверхность? А пути назад нет ..
- Смотри, что я нашел! – Крой обрадованно кинулся ко мне, держа в руке какую-то склянку.
В метре от меня Крой споткнулся об остатки стула, его по инерции понесло на меня, склянка выпала из его руки и, упав на пол разбилась. По полу пополз едкий дым.
- Не дыши! – крикнул я, но успел ли ..
От толчка Кроя я облокотился на стену, чувствуя, как она проваливается под моей рукой. Крой, задыхаясь, рухнул на колени. Похоже, я тоже успел вдохнуть эту гадость, так как в глазах начало темнеть. Проваливаясь следом за стеной, я едва успел схватить Кроя за ворот ..

[Amaia]

Глава 2

Сознание возвращалось медленно, а вместе с ним пришла жуткая головная боль. Я лежал наполовину в воде, голова покоилась на руке, над водой, кругом было темно. Приподнялся на руках, давая глазам привыкнуть, шатаясь, поднялся. Очередная пещера, через которую проходила подземная река, меня, вынесло на отмель. Недалеко заметил Кроя, кинулся к нему. Оттащил неподвижное тело на песок у стены, попробовал привести в чувство. Не сразу понял, то ли Крой нахлебался воды, то ли это последствия едкого дыма, но пульс был и это уже хорошо. Попробовал вызвать исцеляющий луч, но ничего не вышло. Неужели мы настолько глубоко под землей? Куда же завело нас мое любопытство?
Но «колдовал» я не зря, мои манипуляции все же принесли свои плоды, Крой застонал, я повернул его на правый бок:
- Живой? Кости целы?
- Вроде да, - еле слышно прошептал мой младший друг, сплевывая воду. – Где мы?
- Где-то глубоко под землей, но на ад не похоже, там вроде бы должно быть жарко и сухо, - я помог Крою сесть. – Придем немного в себя, попробуем пройти вдоль русла реки. Видишь, там дальше пролом? Посмотрим, что за ним, куда-то же должна впадать эта река.
- Что за гадостью мы надышались, голова просто раскалывается, - простонал Крой.
- Дыши глубже, здесь воздух вроде чистый, значит, где-то все-таки должен быть выход на поверхность. В рюкзаке есть вода, - я скинул свой непромокаемый рюкзак.
- Вот уж нет, воды я нахлебался надолго, - поморщился Крой. – У тебя что, голова совсем не болит?
- Трещит, зараза, тоже успел вдохнуть. Хотя, может эта гадость и сквозь кожу проникает, как знать, - я отложил рюкзак в сторону и помог Крою устроиться поудобнее. - Тогда просто расслабься и отдохни. Мы живы, а это главное. Вода есть, продуктов, если экономить, на пару дней точно хватит, а за это время надеюсь, мы выберемся отсюда. И, кстати, даже плюс есть, за Диких можно больше не переживать. По крайне мере пока мы под землей.
- О, да, их еще только не хватало! – кивнул Крой. – Прости, это все из-за меня, вечно я лезу туда, куда рак свистеть не полезет.
- Ну, не знаю, не знаю, - с сомнением покачал головой я. – Не будь тебя, я бы все равно полез искать эту пещеру и, неизвестно, как бы все обернулось без твоей повышенной способности к выживанию. Вот точно, когда ты рядом, можно хоть в пекло, ты словно талисман выживания, на тебя хоть молись!
- Совсем не смешно, - надулся Крой. – Если б я не разбил ту склянку, то мы, возможно, еще чего-нибудь там нашли. Я видел что-то похожее на старинные письмена, только не на бумаге, а на чем-то вроде бересты или чего-то похожего.
- Не беда! Вот выберемся отсюда, вооружимся, как следует, экипируемся подобающим образом и зайдем на второй круг, - я старался говорить бодрым голосом, но голова еще побаливала. Хотя я восстанавливался быстрее Кроя, что было не удивительно, мой организм был гораздо крепче.
- Ага! Победителям второй круг бесплатно? Нет уж, как-нибудь без меня! – Крой тоже понемногу приходил в себя.
- Я не могу отправляться в такое приключение без своего талисмана, - улыбнулся я. – Ладно, отдохни, я пройду до пролома, посмотрю, что там. И, пожалуйста, ничего тут без меня не трогай.
- Да иди уже, - махнул рукой Крой.
В ногах еще чувствовалась небольшая слабость, но в целом я уже практически восстановился. У пролома пришлось зайти в воду и пригнуться. В таком положении я прошел с десяток шагов и смог разогнуться. Русло поземной реки здесь делало поворот налево и вымыло изрядную часть правой стены, от чего эта стена рухнула, открывая взору очередную пещеру. В глубине пещеры виднелось слабое фиолетовое свечение, но что его вызвало, мне с моего положения было не разглядеть. Дальше идти я пока не рискнул, так как и Кроя, я отсюда уже не видел, поэтому повернул назад.
Минут через двадцать Крой настолько пришел в себя, что мог нормально передвигаться самостоятельно. Мы нацепили свои рюкзаки и двинулись к пролому. В этот раз из-за рюкзака пришлось нагнуться сильнее, но не на столько, чтобы окунуться в воду, бурным потоком убегающую куда-то дальше. И вскоре мы уже стояли на пороге пещеры со странным свечением.
- Смотри! – отвлек мое внимание от свечения Крой, указав рукой на одну из стен.
Стена сверху до низу была покрыта неизвестными мне символами, нанесенными, вероятно когда-то белой краской, но с годами изрядно поблекшей от сырости. И тем не менее их можно было хорошо разглядеть, но они не были похожи ни на что, виденное мною ранее. Я подошел ближе и достал свой телефон с камерой в надежде запечатлеть данные изображения, но мы не было готовы к купанию и телефон, конечно же, приказал долго жить. Так же как и телефон Кроя. Я осторожно двинулся вглубь пещеры, туда, откуда, как мне казалось и исходило фиолетовой свечение. Проходя мимо стены с символами, я разглядел несколько знакомых знаков, похожие мы видели на скале снаружи. Я указал на них Крою:
- Узнаешь? Похоже, эта та самая пещера, которую мы искали. Некоторые символы совпадают с теми, что мы уже видели на скале.
- Вроде похожи, - согласно кивнул Крой. – Еще бы понять, что они обозначают.
- Сейчас мы вряд ли это узнаем. Однако может понадобиться помощь светлых, - ответил я.
- С ума сошел, тебе жить, что ли надоело? – удивился Крой. – Они и так жаждут нашей крови, а тут еще и какая-то таинственная пещера, письмена, свечение. Да от нас только мокрые тапочки останутся!
- Не переживай, я же тебе рассказывал, они мне вроде как должны, - усмехнулся я.
- Ага, держи карман шире, щас плюшки посыплются! Это же светлые! – Крой вряд ли когда-нибудь простит светлым попытки убить его. А я бы простил?
- Об этом будем думать потом, сначала надо выбраться отсюда. Постарайся запомнить хотя бы первые пару строчек, а я следующие, - я попытался зафиксировать в памяти символы, затем повернулся в сторону свечения. – Посмотрим, что тут еще есть.
Источник свечения находился у противоположной стены. Я осторожно двинулся в ту сторону, Крой держался чуть сзади, стараясь в этот раз ничего не натворить. Среди камней, размером с футбольный мяч, выложенных по кругу я увидел прозрачную жидкость, сквозь которую проходило свечение откуда-то снизу. Причем в глубине оно было темно сиреневым, а поднимаясь вверх, переходило в фиолетовый цвет. По краям свечение играло разными нежными оттенками, так приятными глазу. Я сделал еще шаг вперед и, похоже, приблизился на недопустимое расстояние ..
Откуда-то из глубины свечения полыхнула ослепительно белая молния и, пройдя сквозь меня, ударила в Кроя. Меня парализовало на несколько секунд, а мелкого отбросило к другой стене. Я ощутил жар, в глазах потемнело, и через мгновенье пришла жуткая боль по всему телу. Едва сдерживая крик, я рухнул на колени, упершись руками в землю. С трудом превозмогая боль, повернулся в сторону Кроя, он не шевелился.
- Крой, - позвал я.
Но ответа не последовало.
Без всякой надежды я вытянул руку ладонью вверх. Вспыхнувший желтый луч чуть не ослепил меня. Что же в предыдущей пещере помешало его вызвать? Какие-то скальные породы, находящиеся над головой? Все потом ..
Едва придя в себя, я подскочил к Крою и снова вызвал исцеляющий луч. Однако мой друг приходил в себя гораздо медленнее, чем обычно. Чем же нас таким ядовитым шандарахнуло?
- В этот раз я не виноват, - прошептал Крой. – Я ничего не трогал ..
- Я знаю, в этот раз я сунул свой нос не в то место, - кивнул я. – Не знаю, что тут твориться и что за гадость уже второй раз пытается нас убить, но кое-кому из светлых я все же задам парочку неприятных вопросов. Как будешь готов, валим отсюда подальше.
- К тому, чтобы избежать новых неприятностей, я всегда готов, - Крой сел, покрутил головой, встал на ноги. – Вроде очухался. Надеюсь, у тебя нет желания лезть в дыру в самой дальней стене?
- Нет, хватит с нас попыток самоубийства на этот раз, - я тоже заметил еще один проход. – Пойдем дальше по руслу реки, не может же она тянуться бесконечно.
Выбравшись из пещеры, мы перекусили и двинулись дальше вдоль кромки берега. И река не подвела, вскоре мы услышали шум падающей воды. Подойдя ближе, мы обнаружили, что река ныряет в пролом, образуя небольшой водопад. А заглянув в пролом, мы увидели слабый отсвет, на наше счастье в этот раз самый обычный, дневной. Скорее всего, это был один из гротов в скалах побережья, мы проходили парочку таких.
- Ну что, ты готов еще раз искупаться? Пока еще не высохли, самое время, - улыбнулся я, предчувствуя скорое освобождение из подземного плена.
- Метра четыре будет, можно, - прикинул Крой. – Интересно, там глубоко?
- Сейчас и узнаем, - ответил я и спрыгнул вниз, вдоль струй водопада.
Глубины оказалось больше, чем предостаточно, до дна я не достал. Едва я, вынырнув на поверхность, отплыл в сторону, как сзади раздался всплеск. Вот же нетерпеливый!
Вода тут была довольно прохладная, но она вплотную примыкала к стенам грота, выбраться на сухое место не было никакой возможности. Поэтому необходимо было двигаться энергичнее, чтобы не замерзнуть. Спасение было не за горами, мы уже видели впереди выход из грота в море и дружно поплыли в ту сторону. Ничего, выберемся на твердую почву и вызовем исцеляющий луч, чтобы избежать переохлаждения.
На наше счастье плыть пришлось недолго, и вскоре я помогал совсем ослабшему Крою выбраться на берег. Солнце, как только мы выплыли из спасительного грота, тут же попыталось нас согреть, но без желтого луча все же было не обойтись. Пока я разводил костер из найденных неподалеку деревянных обломков, Крой пробежался по берегу и насобирал неплохих дровишек. Солнце, конечно же, хорошо, но одежду просушить желательно было бы поскорее. Получивший очередной горький урок я не забывал прислушиваться, но пока в округе было тихо, мы были одни. Я достал съестные припасы ..
Ночевали мы уже дома, хотя переступили порог, когда окончательно стемнело. Крой едва помылся, тут же рухнул на кровать, даже отказавшись от еды. Я пил кофе, слушал его мерное дыхание и думал о том, что мы в ответе за тех .. И еще о том, что я отвратительный наставник и весьма сомнительный друг, из-за любознательности которого Крой легко мог погибнуть.
И еще я думал о том, что в пещеры необходимо вернуться, я чувствовал, что мы наткнулись на что-то особо ценное. По крайней мере, в первую, а там видно будет. Посмотреть, что за старинные письмена видел Крой и, возможно еще остались склянки с ядовитой жидкостью. Кому бы отдать ее на анализ?

[Amaia]

Глава 3

Крой пытался напроситься со мной на второй спуск в пещеры, но я отсек все его попытки и оставил наверху охранять вход. А так как со стрельбой у него было все в порядке, снабдил Кроя пистолетом с парой запасных обойм, строго наказал не отвлекаться и чуть что сразу предупреждать меня. Второй пистолет оставил себе, впереди мне предстояла лихая охота. Стая Диких ушла, оставив несколько особей, свалившихся вниз сквозь пролом, в который провалился Крой в первый раз. И сейчас эти, брошенные, предчувствуя добычу сбились в кучу внизу, зло рыча и воя. Я насчитал пятерых и успел выстрелить пару раз вниз, прежде чем они бросились врассыпную. Одного удалось сразу убить, другой, раненный, отполз в сторону и пропал из зоны видимости. Шустрые, значит газ, которым мы чуть не отравились, уже успел испариться, а может, он на них и не действует вообще? Но противогаз, на всякий случай, покоился у меня в рюкзаке вместе с другими необходимыми вещами.
Крой, пока я разбирался с Дикими, заколачивал металлические штыри, к которым затем прикрепил веревочную лестницу. Я подмигнул Крою и столкнул ногой лестницу вниз.
Спускался не спеша, ожидая ловушки, но в первой пещере остался только раненный монстр. Пуля пробила ему правое плечо и ушла куда-то внутрь. Дикий сидел, привалившись спиной к стене пещеры и при моем приближении хищно оскалился. Не в моих правилах добивать раненых, но оставлять в живых такого противника в тылу было слишком опасно. Как знать, насколько серьезно для него это ранение? Патроны мне еще пригодятся, и я достал нож. Мой противник попытался встать, но только взвыл от боли, вся его правая сторона была залита кровью. Он вытянул вперед левую руку с кривыми когтями в слабой попытке хоть как-то защититься. Я сделал резкий выпад, опускаясь на левое колено, а правым коленом отбивая его руку. Нож легко вошел снизу в челюсть Дикого. Монстр дернулся, захрипел и затих. Я поднялся, сменил нож на пистолет, дал глазам привыкнуть к темноте и медленно двинулся вперед. В пещере с лужей воды никого не было, значит, Дикие все же нашли лаз в дальней стене и, за то время, что нас не было, смогли разобрать наш небольшой завал из камней и проникли дальше. И теперь на выходе из лаза меня уж точно будет поджидать ловушка.
Дьявола! Но выманить их сюда мне было нечем, да и теперь они знают, что такое огнестрельное оружие. Я скинул рюкзак и держа правую руку с пистолетом впереди полез в лаз. В метре от выхода в следующую пещеру я замер. Так, вижу ноги, одна пара, вторая. Где третий?
Приняв максимально удобное положение, насколько это было возможно в таких условиях, я быстро выстрелил два раза. Звуки выстрелов больно ударили по ушам, но раздавшиеся вслед за этим два разноголосых вопля подтвердили, что я попал оба раза. Я наблюдал за отползающими в разные стороны противниками, пытаясь обнаружить третьего, но его не было в поле моего зрения. Я продвинулся немного вперед, ничего, еще чуть-чуть. А, вот ты где!
Третий притаился возле прохода в следующую пещеру, из которой мы провалились в подземную реку. Приготовился сбежать, если запахнет жаренным? Я не знал, умеют ли Дикие плавать, никогда такого не видел. И раньше они так близко к берегу моря никогда не подходили, чего тут забыла эта крупная стая? И мне стало интересно, что же будет делать этот третий, бросит своих собратьев и сбежит, или попытается напасть на меня, защищая раненных?
Я осторожно выбрался из лаза в пещеру, держа наготове пистолет. Ого! А он довольно таки крупный, мне таких высоких и мощных Диких видеть, еще не доводилось. И глаза! Мне показалось, что в них есть проблески разума или это мое зрение в темноте так играет со мной?
Я сделал шаг в сторону Дикого, левой рукой показывая ему опуститься на колени. Но мой противник зашипел, показав огромные клыки, и кинулся в пещеру с подземной рекой. Раздался всплеск и со мной остались только шум воды и стоны раненных. Я мысленно связался с Кроем, и он сообщил мне, что у него порядок, никого нет, вот, только дождь собирается. Я ответил ему, что и у меня все под контролем, а дождь пойдет ему на пользу, хоть подрастет немного. Пока мы общались, раненные Дикие подползли друг к другу и, поднялись, опираясь на плечо сотоварища. Четыре руки в опасными когтями, клыки .. Ну вас к дьяволу, я истратил еще два патрона. Перезарядил обойму, убрал пистолет и приступил к осмотру пещеры. Быстро нашел письмена, о которых упоминал Крой. Да, материал, на котором они были нанесены, напоминал бересту, но она была явно чем-то очень хорошо обработана. Чуть дальше, в ящике, нашел еще три склянки, наподобие той, что разбил Крой. Все это было очень старое и хрупкое, мне пришлось вернуться за рюкзаком, в котором находились специально приготовленные контейнеры. В мой контейнер поместилось только две колбы и, как бы ни хотелось оставлять здесь столь опасное вещество, деваться было некуда. Бросить колбу в подземную реку я тоже не рискнул, не зная, какая будет реакция этого вещества при контакте с водой. Вместо этого я вырыл нишу в самом низу стены пещеры и, аккуратно завернув колбу в мягкую ткань, принесенную с собой, убрал внутрь, осторожно присыпав сверху землей. Теперь случайно на нее никто не наткнется, а где она находится, ведаю только я. Как знать, может быть нам понадобиться запасной вариант?
Еще здесь оказались простейшие инструменты, пара ножей, ступки. Все это выглядело очень дряхлым и ненадежным. Выбрав несколько предметов, которые показались мне несколько прочнее остальных, я поместил их в рюкзак. Больше ничего более-менее ценного мне здесь обнаружить не удалось, и я отправился в обратный путь. Немного задержался, проползая лаз, с осторожностью толкая впереди себя рюкзак, и вскоре уже был наверху. Дождь так и не начался, хоть и черные грозовые тучи низко висели над нами.
Пока я сматывал только вчера изготовленную лестницу, Крой попытался выдернуть один из штырей, к которым она крепилась, но его качнуло в сторону. Я кинул взгляд на Кроя и увидел, что он белый, как снег.
- С тобой все в порядке? Что-то ты больно бледный, - спросил я.
- Нормально, просто взбл .. немного, ну, ты понял, - язык у моего младшего друга заплетался. – Душно что-то ..
- Так, посиди пока, я сам все соберу, - что еще за заразу он мог подхватить? Простыть не должен был, нынче тепло, после купания в море, разве что. И отравиться не мог, едим вместе одну и ту же еду оба.
Сначала я забрал его рюкзак, а ближе к дому мне пришлось вести Кроя под руку, так как сам он уже еле переставлял ноги. Исцеляющий луч не помог, и что теперь делать-то? К такому повороту событий я не был готов, лекарь из меня никудышный. К тому же в последнее время желтый луч работал без сбоев ..
Уложил друга на кровать, потрогал лоб. Температуры нет, лоб холодный.
- Да что ты возишься со мной, как с маленьким, - попробовал ворчать Крой. – Просто устал, отдохну немного и буду как новенький.
- Кто же с тобой будет еще возиться, если не я? – я укрыл Кроя одеялом. – Лежи пока, я сейчас свежего чаю заварю.
Пока грел воду и заваривал травяной чай, почувствовал нестерпимый зуд на плечах. Что, и я туда же?
Снял свою черную рубаху, скинул темную футболку. Кожа на обоих плечах, до локтей с тыльной стороны стала жесткой и нестерпимо чесалась. Какого дьявола? Подошел к зеркалу, лицо не бледное, вроде бы обычное. Повернулся спиной, нет, там тоже все чисто. Что с моими плечами не так? Вызвал исцеляющий луч для себя, но тоже без толку, как и в случае с Кроем.
Оделся, взял чай и пошел отпаивать своего больного друга. Мелкий пытался бодриться, но лучше ему не стало. Мало того, на шее и руках вздулись вены, словно он таскал неподъемные тяжести. Пока поил его чаем, мне в голову пришла мысль. А что если это последствия того газа из колбы или воздействия белой молнии? Или и того и другого вместе? Если это так, то тут я бессилен и если это пещера светлых, то кто еще может помочь, если не светлые? Я достал телефон и нашел номер Эйвы, очень надеюсь, что она не сменила его за эти годы.
- Привет, милая! Узнаешь? – старался говорить спокойно, но голос все же немного дрожал, выдавая волнение.
- Привет! Конечно же! Тебя разве забудешь? – весело откликнулась Эйва. – Очень хочется узнать как ты, но судя по твоему голосу, у тебя что-то случилось?
- Да, и если ты мне не сможешь помочь, то я даже не знаю, к кому мне еще обратиться, - в том, что она согласиться помочь я был уверен, а вот сможет ли ..
- А как же твои собраться, темные? – удивилась Эйва. – Они же вроде тебя не выгоняли, ты сам ушел? И вполне можешь обратиться к ним за помощью, насколько я знаю, Капитан до сих пор очень ценит тебя.
- Да в том-то и дело, что все связано со светлыми. А так как ты теперь стоишь во главе клана, то у тебя есть доступ ко всем архивным данным и ты сможешь что-то узнать об этом, - и я вкратце рассказал о наших злоключениях в пещере светлых.
- Ходят у нас слухи о древней таинственной пещере, но я всегда думала, что это байки и не искала в архивах никаких данных о ней. Да и честно говоря, не до того было. Но, если вы нашли именно эту пещеру .. А Крой это кто? – поинтересовалась Эйва.
- Крой мой младший друг и подопечный. Он еще совсем пацан и после того газа, а может и молнии ему стало совсем плохо. А у меня на плечах с кожей что-то твориться непонятное. И самое плохое то, что исцеляющий луч не помогает, - первое волнение прошло, и я говорил уже спокойнее. – Возможно, в ваших архивах есть какие-то упоминания об этой жидкости, белой молнии из фиолетового свечения и о способах лечения от них?
- А у вас не осталось хоть немного этой смеси? Если в архивах ничего не найдется, то наши ученые попытались бы понять, что это такое и может, смогли бы изготовить противоядие, – спросила Эйва.
- У меня есть целая колба, я спускался туда еще раз. И еще мы нашли какие-то древние письмена, но я не смог их прочесть, - решил пока не говорить обо всех колбах. Не то чтобы я не доверял Эйве, но она все же не одна в своем клане, кто знает этих светлых? – Только я не смогу доставить их тебе, Крой слишком плох, я не оставлю его одного. Тебе придется прийти за ними самой.
- Хорошо, давай координаты вашего места положения. Ты уже давно пропал из нашего поля зрения, все гадала, жив ли? Я дам задание своим проверить архивы и тут же отправлюсь к вам, - согласилась Эйва.
- Только приходи одна, мне бы очень не хотелось никого убивать, если что-то пойдет не так, - предупредил я свою любовь. – Координаты сейчас скину. Да, и запасись патронами, где-то тут бродит стая Диких. Я их немного потрепал, но эта стая покрупнее остальных будет, первый раз встречаю такую.
Мы попрощались, я скинул Эйве наши координаты и вернулся к Крою.

[Amaia]

Глава 4

Почти сутки понадобились Эйве, чтобы оставить необходимые распоряжения своим подчиненным и добраться до нашего домика. Все это время я практически не отходил от Кроя. После отдыха и обильного питья ему стало немного легче, и он наконец-то поел. Зато у меня кожа на руках отвердела уже ниже локтя, так же, как и на плечах, только с тыльной стороны, и стала отдаленно напоминать серебристую чешую. Дьявола, вот только этого мне сейчас и не хватало! Мутировать в тритона в то время, когда моя помощь так нужна мелкому! Потрогал себя в районе копчика, хвост вроде не растет и то хорошо.
Однако, несмотря на все наши проблемы, я все же был безумно рад видеть мою прелестную Эйву! Она еще больше расцвела и похорошела за то время, что мы не виделись. Руководство своим кланом явно пошло ей пользу, у Эйвы даже появилась горделивая осанка. Красивая, стройная, двигающаяся быстро, но мягко, она производила впечатление особы королевских кровей. А, может быть, так оно и было, что я знал о ней? Одежда была подобрана и подогнана идеально, а мягкие полусапожки позволяли Эйве двигаться практически бесшумно. Кожаная кобура под пистолет на поясе, несколько запасных обойм там же, ножи на левом предплечье и на правом бедре, да так хорошо известный мне оберег на шее придавали Эйве вид лесной воительницы. Все ее движения сопровождались плавными жестами, словно они перетекали один в другой.
- Как же мне приятно снова видеть тебя! – мы нежно обнялись, и мое сердце бешено заколотилось в груди. – Ты становишься все прекраснее и прекраснее с каждым годом! Нет, правда, я не в силах отвести от тебя глаза!
- Ты уже забыл, как чарующе действует мой взгляд на темных? – улыбнулась Эйва. – Поговорим чуть позже, а сейчас отведи меня к твоему младшему другу. Я привезла кое-какие лекарства от наших лучших врачей. Полностью вылечить они вряд ли смогут, но хотя бы задержат развитие и распространение симптомов этой заразы дальше. А затем я отвезу нашим медикам образцы вашей крови и отправлю на химический анализ жидкость, которую вы обнаружили в пещерах. И, если все так плохо, как ты говоришь, то не стоит зря тратить время!
Крой при виде Эйвы немного приподнялся и рассыпался в комплиментах, но все это давалось ему с великим трудом. Эйва поблагодарила и успокоила его, тут же скинула свой рюкзак, принялась извлекать из него небольшие пакетики с порошками разного цвета. Затем скомандовала мне раздеться до пояса, а сама принялась осматривать Кроя, который практически не изменился с того момента, как у него вздулись вены. После мелкого пришел и мой черед, точнее черед моих рук. Кожа чесаться перестала, с тыльной стороны плеч и предплечий окончательно отвердела, но с внутренней стороны была совершенно обычной.
- Какие ты себе классные накладки на руки нарастил! Отлично помогут от укусов Диких, - снова улыбнулась Эйва, осматривая и ощупывая мои руки.
Тыльная сторона моих рук стала абсолютно не чувствительной, но вот внутренняя .. Ее прикосновения, о которых я столько мечтал .. пусть это продлится еще хоть несколько мгновений!
Эйва тем временем сделала на телефон несколько снимков моих рук, затем щелкнула Кроя и кому-то отправила наши фото. Взяла образцы крови у меня и у Кроя, махнула мне – одевайся и нажала «вызов» на телефоне. Поговорив несколько минут, вероятнее всего с врачами, Эйва отключила и убрала телефон. Затем налила в стакан воды и высыпала туда порошки красного и оранжевого цвета, тщательно перемешала и дала выпить Крою раствор тепло-красного цвета. Я наблюдал за мелким, он пил не морщась, значит не очень горькая. Почему-то казалось, что все лекарства очень горькие, хотя я уже и не припомню, когда я в последний раз пил какие-либо лекарства, желтый луч был лучшим лекарем все последние годы. Мне достались порошки красного и синего цвета. Ни вкуса, ни запаха полученная смесь фиолетового цвета не имела, и я легко выпил содержимое своего стакана.
- Принимайте свои порошки раз в сутки и сразу же сообщайте, если будут какие-то изменения. А мне пора обратно, дай жидкость, письмена и предметы, которые вы нашли в пещере, да я пойду, - как же мне не хотелось ее отпускать! Мы ведь только встретились!
- Отдохни немного, ты проделала такой длинный путь! – я почти умолял, забыв обо всем на свете. – Уже стемнело, там где-то бродит стая Диких ..
- Брось, разве темнота нам помеха? – Эйва нежно положила руку мне на плечо, и я тут же прижался щекой к ее руке. – И от Диких у меня есть чем отбиться, если они вдруг и обнаружат меня. А, ты же не знаешь, но у нас уже давно появился репеллент, сбивающий Диких со следа. Кстати, я и для вас прихватила пару флаконов, держи, вам сейчас только Диких недоставало. Один разбрызгай на подходах к вашему домику, не жалей, привезу еще. Второй оставь на случай, если понадобиться куда-то выбраться.
- Да ты хоть чаю попей! – я осторожно и ласково прикоснулся к ее руке, принимая репеллент.
- У меня термос с собой, - отрицательно покачала головой Эйва. – Я тоже очень хотела бы побыть с тобой, узнать, как ты жил эти годы, но ты же прекрасно понимаешь, что сейчас время играет против вас с Кроем. К тому же, это не последняя наша встреча, нам еще нужно будет более тщательно обследовать найденные вами пещеры и наскальные письмена. А где они находятся, знаете только вы двое.
Эйве предстояло пройти пешком больше десятка километров до дороги, где она оставила свою машину, по лесу, одной в темноте. Но это была уже не та задорная и временами беспечная девушка, которую я когда-то знал, хотя она уже и тогда могла постоять за себя. Теперь это была настоящая предводительница своего клана, и я прекрасно понимал, что она справится. А еще я понял, что она до сих пор тоже любит меня! Осознание этого грело душу и в тоже время раздирало ее на части, светлой и темному никогда не быть вместе ..
Двое суток мы честно пили каждый свою смесь из принесенных Эйвой порошков в ожидании ответа от моей возлюбленной. Запасов еды и воды вполне хватало, я мог постоянно приглядывать за Кроем, никуда не отлучаясь. Мелкий вроде понемногу стабилизировался, у него появился обычный аппетит, но он был еще очень слаб, да вены по-прежнему выступали буграми на руках и шее. Хоть дальше не пошло и на том спасибо, а вот я ..
К вечеру первого дня, как ушла Эйва, я почувствовал уже знакомый зуд на груди, спине и внешней стороне бедер. А к вечеру второго дня на этих же местах появилось первое легкое отвердение. Не смотря на все это, я чувствовал себя прекрасно, был бодр днем, хорошо спал ночью, отсутствием аппетита не страдал. Поэтому не стал ничего говорить мелкому, ему и так тошно который уже день валяться в кровати, что для Кроя было хуже пытки. Его не смущали вздувшиеся вены и слабость организма, его раздражало то, что я не даю ему вставать. Крой жаждал знакомства с окружающим миром, жаждал новых знаний и применения их на практике. Но он с трудом добирался до туалета, что уж говорить о прогулках и практике. И я, конечно же, проводил с Кроем большую часть своего времени. Посвящал его в таинства нашего темного братства и рассказывал о светлых то, что мне когда-то удалось узнать самому. Мелкий жадно впитывал каждое мое слово, словно от этого зависела его жизнь.
А утром третьего дня наконец-то позвонила Эйва:
- Привет! Ну, как вы там, держитесь? Тогда слушай новости. Во-первых, наши ученые считают, что такая разница в вашем состоянии из-за возраста. Жидкость, которую ты мне дал, вызвала в ваших организмах мутацию, а молния усилила и ускорила ее. У Кроя организм еще совсем молодой и он не справляется с изменениями, отсюда и осложнения, а вот у тебя, похоже, проходит все как надо. Ну, в смысле, как это было задумано теми, кто создал этот препарат. Сейчас наши лучшие умы работают над созданием противоядия, но боюсь, это будет не так быстро. Совет старейшин, узнав, что я помогаю темному сначала был категорически против, но я быстро переубедила их, сказав, что в противном случае ты не откроешь нам место положения пещер, а сами мы искать их можем очень долго. Кстати о пещере, мне обязательно нужно там побывать. Ученые еще не до конца расшифровали найденные вами письмена, это очень древний язык, возможно символы, виденные вами на стенах, помогут. Или нам удастся обнаружить что-то еще, что поможет ускорить создание противоядия.
- Я не смогу тебя сейчас туда отвести, я не оставлю Кроя в таком состоянии, а одну тебя я туда не пущу, - я машинально отрицательно покачал головой, словно она могла видеть. – Если укажу координаты на карте, в округе появится много светлых. Сама говоришь, старейшины против нас, а значит, они сразу же ринуться туда, чтобы перекрыть доступ любому, а тем более темному. Но для нас присутствие большого количества светлых в этих краях слишком опасно, Крой пока еще не может передвигаться самостоятельно и ..
- Стоп! – перебила меня Эйва. – Я все понимаю, среди светлых немало любителей поохотиться на темных, особенно в лесах, без свидетелей и я не смогу уследить за всеми, особенно если они получат поддержку старейшин. Поэтому я приеду одна и привезу сиделку для Кроя, красивую и умную. Не переживай, гарантирую, она тебе понравится, а за ее верность я отвечаю. В пещеры пойдем только ты и я, необходимое оборудование и экипировка на мне, расскажи только подробнее про весь маршрут, который нам придется пройти.
Хорошо сказать «расскажи», а как попасть в пещеру с фиолетовым свечением, где нас поразила белая молния? Нас вынесло каким-то подземным течением, мы тогда просто чудом остались живы. Попробовать спуститься по канату, но какой длины? Акваланги туда тащить? Так на себе все не утащишь! Вообщем решили действовать по обстоятельствам.
Ночью долго не мог уснуть, предвкушая путешествие вдвоем с Эйвой. Переживал за мелкого, кого-то моя любовь выбрала в сиделки? А проснулся от громких хрипов Кроя, он задыхался! Первое, что мне пришло в голову, так это вызвать лечащий луч и в этом случае он помог. Крой постепенно приходил в себя и через несколько минут снова дышал свободно, и даже пытался шутить.
- А ты говоришь, что у меня способность к выживанию, - слабо улыбнулся мелкий. – А я чуть медным тазом не накрылся.
- Но ведь выжил же, в очередной раз выжил, - улыбнулся я в ответ, я еще не сказал ему про сиделку. – Держись, завтра тебя ожидает сюрприз.
- Что-то мне последнее время сюрпризы перестали нравиться, надеюсь, хоть этот будет приятным, - Крой протянул руку. – Дай мне лучше водички.
Я напоил мелкого и устроился по соседству на старом, видавшем виды кресле, чтобы быть рядом, если ему вдруг снова станет плохо ..

[Amaia]

Глава 5

Очередные два дня прошли в томительном ожидании. Крой молодцом, держался на прежнем уровне, если не считать еще трех приступов за эти дни. Но я постоянно был рядом, а желтый луч действовал исправно. Зато моя грудь до живота, спина чуть, ниже середины и наружные стороны бедер стали такими же, как руки. Хорошо хоть кисти рук остались прежними, я смогу спокойно прикасаться к Эйве, не опасаясь поцарапать ее своей огрубевшей кожей. О чем я только думаю! Крой прикован к кровати, сам уже как черепашка, а все туда же! Но в душе теплилась надежда, что ученые светлых найдут противоядие и смогут обратить изменения наших организмов вспять. А надежда, как говорится, умирает медленно ..
Еще до обеда третьего дня я услышал зов Эйвы, она сообщила, что они с сиделкой уже недалеко. Я быстро проверил порядок в нашем скромном жилище, покормил Кроя и приготовил угощение для гостей. Хотя, разве это можно было назвать угощением? Чем можно удивить жителей цивилизации в нашем захолустье? Ягоды да грибы, разве что. Я убедился, что с Кроем все в порядке и вышел на улицу встречать долгожданных гостей.
И они не заставили себя ждать. Эйва с объемным и, похоже, очень тяжелым рюкзаком за плечами появилась на еле заметной тропе к нашему домику в сопровождении очаровательной незнакомки. На вид ей было не больше двадцати, невысоко роста, худенькая. Черные волосы опускались ниже плеч, на щеках играл румянец, а на губах сияла улыбка, не смотря на то, что и у нее за плечами был довольно таки не маленький рюкзак. Я кинулся навстречу нашим драгоценным гостьям.
- Что ж вы не сказали, что так нагрузились, я бы вышел на встречу гораздо раньше, - помог девушкам скинуть тяжелую ношу и только после этого обнял мою милую Эйву. Затем погрузил рюкзаки на себя.
- Мы справились, не переживай, - Эйва светилась, это от встречи со мной или мне просто так кажется? – Познакомься, это Кибера, лучше нее никто не присмотрит за твоим младшим другом.
Я с трудом оторвал взгляд от Эйвы и слегка пожал руку девушки с таким интересным именем, посмотрел в глаза той, кому мне предстояло доверить судьбу Кроя. Почувствовал ее сияние, Кибера темная? Вот это новость!
- Привет, красавица! Очень приятно! – улыбнулся я.
- И мне тоже! Веди нас к своему другу, ученые светлых смогли изготовить лекарство, которое не отменит изменения, уже произошедшие с ним, но поднимет его на ноги, - улыбнулась Кибера в ответ. – Они еще работают, формула не полностью готова, необходимо расшифровать оставшиеся письмена. В идеале было бы привести Кроя к ним, но я понимаю, что это невозможно.
- Я очень надеюсь, что нам удастся еще что-нибудь обнаружить в пещерах, - подключилась Эйва. – Несомненно, наши очень далекие предки проводили там какие-то эксперименты, пытаясь создать совершенного человека или нечто подобное. Но, к сожалению, в наших архивах нет об этом никаких записей. Я вполне допускаю, что старейшины могут что-то скрывать. Я хоть и руковожу кланом, но если встанет вопрос я или они, то сила старейшин, если они все объединяться, конечно же, перевесит. Кстати, для тебя тоже есть лекарство, но я не уверена, что оно поможет. У тебя еще были изменения?
- Да, грудь, спина и ноги, все в том же репертуаре, а общее самочувствие по-прежнему в порядке, - мы зашли в наш домик. – Но это все потом, давайте сначала к Крою, ему лекарство нужнее, у него начались приступы.
- Это помощь пришла? – раздался слабый голос Кроя. – Ну, здрасте вам!
- О, сегодня у него голосок бодрее, чем в прошлый раз, это хорошо, - кивнула Эйва, пока Кибера распаковывала свой рюкзак, доставая необходимые препараты, и пояснила. – Не смотри на то, что Кибера совсем юная, она работала с нашими учеными, негласно, конечно, и об этих лекарствах знает гораздо больше моего.
- Как такое может быть? В смысле Кибера темная и работает со светлыми? – удивился я в очередной раз.
- Давай познакомим их с Кроем и, пока она будет колдовать, я все тебе расскажу, - грустно улыбнулась Эйва.
Я кивнул и первым прошел в комнату Кроя.
- Внимание, а теперь обещанный сюрприз! – я посторонился, пропуская вперед красавицу сиделку. – Знакомьтесь, это Кибера, она будет тебя лечить и присмотрит за тобой в мое отсутствие. А это Крой, твой подопечный, береги его!
- Ну, привет, приятно познакомиться! - улыбнулась Кибера. – Пришло время осмотра и приема лекарств.
Крою и так речь давалась с трудом, но тут он онемел окончательно. Широко открытыми глазами не моргая, он смотрел на свою сиделку, как на чудо, не в силах отвести взгляд. Эй, да ты так еще и слюни пускать начнешь!
- Он у нас немного застенчивый, да еще и заторможенный по причине болезни, а так он, в общем-то, ничего, - попытался пошутить я.
- Я .. я не .. Здрасте! – наконец-то выдавил из себя Крой. – Вот такие сюрпризы мне ну, очень нравятся! А ты не мог бы отсутствовать подольше?
- Давай оставим их, не сомневаюсь, они найдут общий язык, - Эйва потянула меня за рукав.
- Дьявола, я даже не предложил вам чаю с дороги! – только сейчас сообразил я.
- Еще успеем, в этот раз мы обе задержимся здесь на неопределенный срок, - какая же у нее чарующая улыбка!
Мы прошли в комнатку, служившую нам кухней. Я поставил чайник на растопленную заранее плиту и повернулся к Эйве. Как же хочется обнять ее и целовать, целовать, но сейчас было не время, и я спросил:
- Кибера темная, как такое возможно?
- Это очень давняя история и возможно ты кое-что уже слышал об этом, - Эйва присела на табурет. – Еще задолго до встречи с тобой, меня угораздило влюбиться в темного. У него не было родителей, но была младшая сестра. Однажды светлые устроили облаву на темных, и я была в их числе. А в числе тех, на кого мы охотились, оказался мой возлюбленный. И как бы я не была предана своему клану, я не смогла его убить и отпустила. Меня потом за это жестко наказали, а его выследили и все равно убили. Я нашла его тогда еще совсем маленькую сестру и спрятала ее. Затем помогла ей изменить документы и переправила к темным, но об этом мой клан не знает, иначе бы я никогда не стала в его главе. Девочка оказалась на редкость умной и заняла далеко не последний пост среди темных ученых, а я никогда не теряла с ней связь. Когда она подросла, выбрала себе новое имя, Кибера. Ну, а кто лучше всего присмотрит за темным, если не молодая, красивая, да еще и умная темная?
- Грустная история, мне очень жаль, - я протянул Эйве кружку со свежезаваренным чаем.
- Ты ни в чем не виноват, - ответила Эйва, принимая кружку. – Вражда наших кланов слишком древняя и, к сожалению, так будет всегда, нам этого не изменить.
- Тут ты права, - согласно кивнул я. – Может, поешь чего-нибудь с дороги?
- Не откажусь, - Эйва поставила кружку и потянулась к своему рюкзаку. – Мы тоже кое-чего вкусненького привезли.
Пока я накрывал на стол, к нам присоединилась Кибера.
- Пока все, теперь Крою нужен отдых. После лекарства, что я ему дала, его сморил сон и это хорошо, пусть поспит, - Кибера присела на табурет с другой стороны стола. – Думаю два-три дня, и он встанет на ноги.
- Что ж, будем надеяться. А как далеко отсюда находятся пещеры, мы успеем сегодня туда смотаться? – спросила Эйва, накладывая еду себе в тарелку.
- Да не очень, вполне успеем. Возможно, придется возвращаться по темноте, но кто-то говорил, что тьма нам не помеха, - улыбнулся я, любуясь моей красавицей. – С такой сиделкой за Кроя я спокоен, только покажу где у нас тут чего находится. Спать нам, правда, придется в тесноте, но, как говорится в тепле. Я когда строил эту избушку, рассчитывал только на одного постояльца, так что не обессудьте. Нам с Кроем и вдвоем-то тесновато, но для девушек мы уступим лучшие места!
- Лучшее место сейчас нужно именно Крою, по крайней мере, пока он так слаб, - возразила Кибера и улыбнулась. – За нас Эйвой не переживай, мы найдем где устроиться. И, перед тем, как вы пойдете геройствовать, мне еще нужно будет осмотреть тебя. Раз порошки, которые Эйва привезла в прошлый раз, не произвели на твое заболевание никакого эффекта, то возможно я подберу тебе новый препарат из тех, что мы привезли в этот раз.
А она боевая, мне это нравится!
После того, как мы поели, и я помыл посуду в нагретой на той же плите воде, Кибера приступила к моему осмотру, пришлось раздеться до плавок.
- У тебя красивая форма тела! – Эйва оценивающе окинула меня взглядом. Как же дьявольски приятны такие слова! – Видно, что следишь за собой и не даешь себе расслабиться.
– Теперь я понимаю, почему тебя тянет к темным мужикам! – засмеялась Кибера, ощупывая мою затвердевшую кожу.
Эйва кинула на нее сердитый взгляд, но ничего не сказала.
- Чувствуешь себя хорошо? Слабость, головокружение? – Кибера замерила мое давление и сунула градусник под мышку. – Давление в норме, температуры, похоже, нет, сейчас узнаем точно. Так сходу и не поймешь, что необходимо предпринять. Сделаем так, отправляйтесь в пещеру, а я пока свяжусь с учеными, все им подробно опишу, и тогда мы посмотрим, что можно сделать. Но если только почувствуешь ухудшение самочувствия, сразу же возвращайтесь.
Кибера достала телефон и сделала несколько снимков, затем кивнула, можешь одеваться. А еще минут через двадцать, мы с Эйвой полностью экипированные, покинули наш уютный домик.
- Значит вот где ты жил все эти годы? – спросила Эйва.
- Последние годы да. Сначала помотался по разным местам, искал, где бы устроиться получше. Мне нужно было место, куда редко забредают путники, и в то же время не очень далеко от цивилизации, без предметов первой необходимости никуда не денешься. Потом строил избушку. На это тоже ушло немало времени. А потом встретил Кроя, - рассказывал я, прислушиваясь к окружающей обстановке, репеллент – это хорошо, но лучше подстраховаться лишний раз. Особенно когда с тобой твоя любимая попутчица! – А как ты? Вышла замуж, дети?
- Нет, как-то не сложилось, - покачала головой Эйва. – Претенденты, конечно же, были, обхаживали и так и этак, да и сейчас не оставляют попыток. Но не нашлось никого такого, чтобы зацепил, такого, с которым хотелось бы проводить все свое свободное время.
Меня раздирали противоречия – с одной стороны мне хотелось, чтобы Эйва была счастлива, а с другой я хотел, чтобы она была счастлива именно со мной, хоть и понимал, что это невозможно. Но почему всегда все так сложно?
Мне особо рассказывать было нечего, поэтому в основном говорила Эйва, а я наслаждался ее голосом, с жадностью ловя каждый звук. Когда эта эпопея закончится, нам снова придется расстаться, и возможно в этот раз навсегда. Я старался запомнить все, как она выглядит, как говорит, как двигается. Только эти воспоминания в будущем останутся со мной. Да, может быть Эйва позволит сделать несколько снимков на память ..
Сначала я провел Эйву к подножию скал, где мы видели первые символы и моя спутница сделал несколько кадров на свой солидный фотоаппарат. А вскоре мы уже были около пролома, через который я спускался в прошлый раз.
- Ну что, готова? – я скинул свой рюкзак, вытащил веревочную лестницу и клинья.
- Уже давно готова! – Эйва поправила нож на левом предплечье. – Веди, первооткрыватель!
- Будь осторожна и, на всякий случай, держись рядом! – предупредил я, забивая клинья.

[Amaia]

Глава 6

На всем нашем пути Дикие так ни разу нас и не побеспокоили. Может виной тому был репеллент, а может тот крупный Дикий, которого я видел в пещере и вправду был вожаком стаи. Тогда не удивительно, что стая была такая крупная, а после того, как он сгинул в пещерах, стая, оставшись без вожака, вероятнее всего рассыпалась.
Мы без помех добрались до дальней пещеры с подземным течением, но ничего нового тут обнаружить нам не удалось. Я особо и не надеялся на это, так как и в прошлый раз все осмотрел довольно тщательно. Нужно было принимать решение, что делать дальше, возвращаться или пробовать спуститься по течению, чтобы исследовать пещеру с фиолетовым свечением. Я попросил Эйву вернуться к нашей веревочной лестнице, по которой мы спустились, а сам остался на месте, чтобы проверить нашу с ней связь. Расстояние было небольшим, связь была, и я решил все же попробовать спуститься по подземному течению в нижние пещеры.
Пока Эйва возвращалась ко мне. Я вбил в стену рядом с проломом один из клиньев и тщательно закрепил на нем альпинистский шнур. Сто метров шнура, что ж, посмотрим, насколько его хватит.
- Я попробую спуститься вниз по течению, постоянно держа с тобой связь, - обратился я к Эйве, когда она выбралась из прохода в пещеру. – Уверен, там есть воздушные карманы, будет возможность сделать передышку, но вот хватит ли шнура до того места, где очнулись мы с Кроем не знаю. Возможно, придется его перецеплять, клинья у меня еще есть.
- Найди место, где мы сможем разместиться вдвоем, и закрепи дальний конец шнура, - предложила Эйва. – Потом я отцеплю конец здесь, закреплю вокруг пояса, а ты меня поймаешь вместе с ним. Если не получится, потом вытащишь за шнур или может, я дальше найду подходящее место.
- А вот это мне уже не нравится, мы не знаем что под водой, какие там камни, мы с Кроем чудом остались живы, - я с сомнением покачал головой, очень не хотелось так рисковать, это же Эйва!
- Хорошо, тогда я пойду вперед, а ты будешь в роли догоняющего, - улыбнулась Эйва, прочитав мою нерешительность по лицу. – Правда мне будет сложнее поймать тебя, ты тяжелее. Я могу не дышать чуть больше двух минут, а ты?
- Главное, чтобы я не сбил тебя как шар боулинга кегли, - я прикидывал какой из вариантов для нас лучше. – Нет, я до двух минут не дотягиваю. Хорошо, мы в тот раз были без сознания, нас несло течением. Может сейчас получится цепляться за камни, выступы и спуститься, а не свалиться.
Эйва приняла мои слова за согласие и принялась обвязывать конец шнура вокруг себя.
- Постоянно будь на связи, если что я тебя сразу же вытащу! – беспокойство овладело мной с новой силой, я не могу ее отпустить одну в этот пролом!
- Ты думаешь, я не справлюсь? – Эйва все прекрасно понимала, подошла ко мне и положила свои прекрасные руки мне на плечи. – Я буду очень осторожна, обещаю! И ты же здесь, совсем рядом, на подстраховке, все будет в порядке!
Она нежно поцеловала меня в щеку и решительно подошла к пролому. А я так и замер, слушая бешеное биение своего сердца, Эйва меня поцеловала!
- Похоже, я зря это сделала! – засмеялась Эйва. – Давай уже, расколдовывайся, поехали!
Я вздохнул и взялся за шнур, приготовившись стравливать его по мере того, как Эйва будет спускаться вниз по течению. А через минуту моя любимая скрылась под водой. Успеет ли Эйва за две минуты найти воздушный карман? Успею ли я ее вытащить? Прошло чуть больше минуты, натяжение шнура ослабло ..
«Ты там как? Есть что-нибудь?»
«Да, есть небольшое углубление, делаю передышку. Хорошо течение не очень сильное, а камней хватает. Двигаюсь дальше».
Воздушных карманов оказалось гораздо больше, чем мы предполагали и это радовало. Шнура оставалось еще много, где-то метров сорок, когда Эйва сообщила, что спуск закончился, и она стоит на относительно ровной поверхности, а поток воды убегает дальше. Похоже, где-то там нас и вынесло течением в прошлый раз. Что ж, теперь моя очередь поиграть в аквалангиста!
«Я сейчас отвяжу шнур, привяжу рюкзаки, и перепущу их тебе. А затем скину и сам шнур, пока я буду спускаться, смотай его, вдруг еще где-то пригодиться».
«Хорошо! Будь осторожен!».
Я отвязал свой конец шнура, привязал его к рюкзакам и выбирая ту сторону шнура, что шла к Эйве, опустил рюкзаки в воду. Они периодически застревали, и приходилось постоянно их поддергивать и опускать по новой. Когда моя красавица сообщила, что рюкзаки у нее, я отпустил шнур. «Если Эйва смогла, то и у меня получится!».
Я перебрался через край пролома, опустился в воду и нащупал ногами уступ. Затем одной рукой еще придерживаясь за край, второй так же нашел, за что зацепиться. Вода была довольно таки прохладной, но терпимой, а течение действительно было не очень сильным. Я отпустил край пролома и погрузился в воду. Осторожно поочередно ища ногами опору ниже и цепляясь руками за все, за что можно было зацепиться я начал спуск, в уме считая секунды. Скорость спуска у нас с Эйвой наверняка разная и поэтому я точно не знал, когда будут попадаться карманы с воздухом, где можно будет сделать передышку. Дважды осторожно упирался головой в стену, но вода шла сплошным потоком. И только на третий раз, когда у меня уже почти закончился воздух, я нашел первый карман.
«Как там у тебя дела? Жив еще?»
«Да, только добрался до первой передышки. Боюсь, у меня спуск займет немного больше времени, чем у тебя».
«Неудивительно, ты двигаешься без страховки. Экономь воздух, старайся делать меньше резких движений».
«Под водой быстро двигаться и не получится. А когда мы мысленно общаемся, расход кислорода увеличивается или нет?».
«Откуда мне знать, вряд ли раньше кто-то задумывался об этом. Сосредоточься лучше на опоре, камни скользкие, не спеши».
«Ты переживаешь за меня?»
«Конечно переживаю! Случись с тобой что, как я потащу два рюкзака?».
Ах, ты ж!
Не знаю, сколько времени я потратил на спуск, ноги стали постоянно соскальзывать, а руки уже теряли былую цепкость, но я все же выбрался на твердую гладь без падений. Так сказать, не ударил лицом в грязь перед своей любимой!
- Что-то ты больно долго находился под водой. У тебя там вместе с отвердением кожи случайно жабры не выросли? – с облегчением засмеялась Эйва.
- И жабры, и хвост, и даже небольшие плавнички, вот только для полного счастья нимба не хватает, - ответил я отплевываясь. – Ты тут уже осмотрелась?
- Да, немного дальше похоже на проход, про который ты рассказывал, а за ним, скорее всего и нужная нам пещера со странным свечением, - кивнула Эйва.
- Тогда вперед, держись за мной, - я прислушался и к своему удивлению почувствовал еще чье-то присутствие, кроме Эйвы, достал пистолет. – Приготовься, милая, мы здесь не одни.
До пещеры с фиолетовым свечением мы никого не обнаружили, но его присутствие стало ощущаться сильнее, Эйва тоже его чувствовала.
- Не подходи близко к свечению. Осмотри пока стену с символами, а я гляну, что там за дыра в дальней стене, - предупредил я свою спутницу.
- Осторожнее, не спеши, этот некто, похоже, именно там, - ответила Эйва, доставая свой фотоаппарат из рюкзака.
Пока я осматривал очередной проход в неизвестность, за спиной мелькали вспышки, Эйва старалась запечатлеть все вокруг досконально. И тут я услышал знакомое шипение, резко обернулся. Эйва, увлекшись снимками, все же приблизилась к свечению. Я сделал отчаянный прыжок, сбивая Эйву с ног и закрывая ее собой. Удар молнии пришелся мне в спину, я отчетливо почувствовал толчок и машинально закрыл глаза. Мы рухнули на землю.
- Может, уже слезешь с меня, на пушинку ты не тянешь, - попросила Эйва.
- Ничего не понимаю, почему в этот раз нас не поразило? – удивился я, поднимаясь. – Прости, но я хорошо помню, что было в тот раз и честно, сильно испугался за тебя.
- Спасибо, спаситель! Ну-ка стой! – Эйва тоже поднялась и развернула меня спиной. – У тебя на куртке дыра прожжена, молния все же попала в тебя?
- Да, я это почувствовал, но нас не ударило, как тогда с Кроем! Крой вообще в тот раз еле очухался, – я не ощущал никакой боли от белой молнии, но вот запах горевшей ткани едко защекотал ноздри.
- Нас, скорее всего, спасло твое роговое покрытие не спине, другого объяснения я не вижу, - Эйва проложила руку мне на спину. – Что-нибудь чувствуешь?
- В том-то и дело, что ничего. Ну, хоть какая-то польза от моей «чешуи» есть! – усмехнулся я.
- Подожди резвиться, еще неизвестно, как второй разряд на тебе скажется, первый сработал как катализатор. Надо быстрее заканчивать и выбираться отсюда, ты в той дыре увидел чего? – Эйва убрала фотоаппарат, но не спешила надевать рюкзак на плечи.
- Проход есть, что дальше не видно, надо лезть, - ответил я. – Полезу первым, а ты держись у стены с символами. Не «ага», а стой где тебе говорят!
Я опустил свой рюкзак на землю и полез в очередной проход, держа правую руку с пистолетом впереди себя. Однако он мне не понадобился, в проходе метра четыре в длину никого не было. Не было никого и на выходе из этого лаза. Но вот то, что я увидел, когда вылез ..
Огромная пещера с высоким потолком, уходящим куда-то далеко вверх и теряющимся из виду из-за хитро переплетенных между собой темно коричневых не то корней, не то каких-то жил, я почему-то был уверен, что это что-то живое. В центре пещеры громоздилась необъемная туша, величиной с хорошего слона, покрытая густыми, жирными складками. Бока туши мерно вздымались и опускались, создавая впечатление, что она дышит. И эти корни-жилы, свисая сверху, опутывали тушу, проходили сквозь нее, выходили из боков и снова уходили куда-то в стены.
- А ты знаешь, чем девушку удивить! – разглядывая чудище, я не заметил, как появилась Эйва. – Правда, мне уже начинают надоедать такие наши свидания!
Я хотел ответить, но на звук голоса Эйвы туша пришла в движение. Нижняя часть туши оставалась неподвижной, а верхняя стала поворачиваться по часовой стрелке, стягивая корни-жилы на себя. Через несколько секунд на нас смотрела утопическая голова туши. Ее нос был сплющен и словно размазан по лицу. Уши висели, как большие листья лопухов, а рот .. губы, словно вылепленные из пластилина и побывавшие на солнце. Что в этой голове было более-менее естественным, так это глаза и эти глаза, не мигая, смотрели прямо на меня, но угрозы я не чувствовал. Зато у меня появилось такое ощущение, будто я эти глаза уже где-то видел.
- Вы что, знакомы? – не переставала удивляться Эйва. – Он так смотрит на тебя, как будто знает, кто ты!
- Глаза, я их уже точно видел, - я напряг память, где? – Да не может быть! Это же Вожак Диких! Так вот кого мы чувствовали, когда шли, но как он мог за такой короткий срок превратиться вот в это?
- Ты, уверен? – я молча кивнул. – Возможно, эта туша уже была здесь, и она просто поглотила его?
Я не ответил, мне казалось, что есть какая-то связь между мной и этой тушей или Вожаком Диких, что-то точно было. И тут я почувствовал где-то внутри себя, словно глубокий выдох: «Ты мне поможешь?»

[Amaia]

Глава 7

- И чем же я могу помочь тебе? Скажи мне! – я машинально произнес это вслух и развел руки в стороны.
- Это ты с ним или сам с собой? – обеспокоенно спросила Эйва.
И я снова не успел ответить, около моих запястий, там, где кожа уже окончательно огрубела, забегали оранжево-красные кольца. Я уже видел такие кольца на Плачущем кладбище*, но оно было так далеко отсюда. Это последствия сражения с Бергом* или я подзарядился от белой молнии, вылетающей из фиолетового свечения? Сплошные вопросы, а делать-то что? Я в недоумении перевел взгляд с оранжево-красных колец, красиво танцующих вокруг моих рук на глаза Вожака Диких. Ответом мне был едва заметный кивок гротескной головы: «Сделай это ..». Сделать что?
Повинуясь какому-то то ли наитию, то ли воле Вожака, я подошел к туше и, не успела Эйва остановить меня, с силой вонзил обе руки в податливое тело. И в то же мгновение, кольца с моих рук, вспыхнув с новой силой, перескочили на неподвижную тушу, и началась дикая пляска огней. Оранжево-красные кольца носились по телу туши, оставляя на ней обожженные места из которых вытекала, тут же закипая, темная жидкость. Тушу сотрясала крупная дрожь, и она так дико взвыла, что у нас заложило уши. Я, на всякий случай отскочил в сторону и закрыл собой Эйву.
- Ты не хочешь свалить отсюда куда подальше? – стараясь перекричать рев этого чудища, спросила Эйва.
- Нет, пока, - мысленно ответил я. – Мы должны узнать, зачем все это, опасности я пока не ощущаю, но держись позади меня.
Казалось, что этот жуткий вой никогда не кончится, однако вскоре голова туши начала проваливаться куда-то внутрь, вой стал затихать, а том месте, куда я вонзил руки, туша противно лопнула и темная вонючая жидкость, вытекая ручьем, принялась заливать землю. Кольца совершили последний оборот и, умчавшись куда-то вверх, пропали из виду.
- И это все? – спросила Эйва, осторожно выглядывая из-за моего плеча.
- Нет, я его по-прежнему чувствую, смотри! – указал я Эйве на разрыв в теле туши.
Сначала показалась одна рука, голова, вторая рука .. Вскоре крупный Вожак Диких стоял перед нами на четвереньках, весь перемазанный темной жижей из уже мертвой туши, пытаясь прийти в себя. Я снял с пояса фляжку с водой, осторожно приблизился к Вожаку и присев на корточки протянул ему. Дрожащей рукой он принял фляжку, открутил крышку и жадно припал к горлышку. Остановился только тогда, когда во фляжке кончилась вода. Ничего, у нас в рюкзаках еще есть, да и на крайний случай поземная река под рукой. Дикий вернул фляжку обратно, и я взял ее, честно говоря, немного брезгливо, но, опять же, река под рукой. Вожак с трудом поднялся на ноги, медленно подошел к Эйве и принюхался, я был на стороже, готовый тут же среагировать. Да и Эйва приняла боевую стойку. Но Дикий только одобрительно покачал головой и махнул мне рукой, призывая следовать за ним. Сам подошел к лазу, через который мы попали сюда, снова опустился на четвереньки и полез внутрь. Делать нечего, я полез следом, Эйва за мной.
Первым делом Вожак забрел в воду и принялся отмываться от жутко пахнущей жидкости. Я присел у края подземной реки, чтобы сполоснуть фляжку.
- Смотри! – окликнула меня Эйва. – У него такое же отвердение кожи, как и у тебя!
Я поднял взгляд на Дикого. И действительно, руки, спина, ноги, он стоял задом ко мне, покрывали такие же наросты, что и у меня.
- Эко, брат, да ты никак тоже попробовал действие молнии на себе! – воскликнул я. – Выжил и умудрился попасть в новую ловушку! Чего же тебя в ту дыру понесло?
Вожак не ответил, вряд ли он мог говорить. Вместо этого он, отряхиваясь как собака, выбрался на сухое место и снова поманил меня рукой. Мы подошли к источнику фиолетового свечения на расстояние где-то метров трех и Дикий показал мне, что я должен сунуть руки в источник.
- Ты рассудком повредился, пока сидел в той туше? Я что, похож на самоубийцу? – возмутился я. – Тебе надо, ты и суй!
Но Вожак отрицательно покачал головой. Показал пальцем на себя, сделал вид, что сует руки в источник, а затем провел большим пальцем правой руки себе по горлу, что, по-видимому, обозначало смерть.
- Тебе смерть, а мне нет? – задал я очередные вопросы. – С чего такая уверенность?
- Не вздумай! – Эйва вцепилась в рукав моей куртки. – Если спину не пробило, это еще не значит, что ты бессмертный!
Вожак снова показал на меня, затем на источник и утвердительно кивнул головой. Возможно, он что-то узнал, находясь в туше? Проверить это можно было только одним способом ..
- Милая, приготовь пистолет. Если что-то пойдет не так, пристрели его, только целься туда, где нет отвердения. Лучше всего в голову, - я улыбнулся Эйве, отцепляя ее руку. – И отойди к стене с символами, пока я пообщаюсь с источником. Не спорь, он же мне помог с кольцами. Зачем ему это было делать, чтобы потом убить меня?
И как Эйве не хотелось отпускать меня, он все же отступила, доставая пистолет из кобуры, проверила обойму. Дикий равнодушно наблюдал за ее приготовлениями.
- Может, отойдешь, чтобы тебя часом не зацепило? – обратился я к Вожаку.
Что это, на его лице мелькнуло подобие улыбки? Но Дикий не сдвинулся с места. Что ж, посмотрим, чем ты отплатишь мне за свое спасение. И вытянув руки перед собой, я осторожно двинулся в сторону фиолетового свечения.
Когда я был уже совсем рядом, две ослепительно белые молнии вырвались из глубины источника наружу и впились в мои руки. Ощущение было именно такое – впились, но я не чувствовал ни жара, ни холода, ни боли. А молнии, пройдя сквозь мои руки, соединились вместе где-то в моем теле и уже одна молния, но более широкая устремилась дальше. Нашла Вожака, но на нем не остановилась и, пройдя сквозь него, устремилась к Эйве, хоть она и находилась на приличном расстоянии. Но у Эйвы не было защитного покрытия! Так вот что ты задумал! Я дернулся, но руки даже не пошевелились, словно зажатые в тиски.
Откуда-то из глубины сознания пришло чувство, что с Эйвой все будет хорошо. Как и с Вожаком Диких. Я постарался расслабиться и прислушался к ощущениям. На удивление, в этот раз, молнии несли в себе какой-то покой, а около моих кистей снова заплясали оранжево-красные кольца. И, глядя на их танец, я словно погружался в приятную дрему. Перед моим взором стали мелькать расплывчатые картинки, чьи-то образы и я сначала подумал, что у меня начались галлюцинации, но постепенно изображения становились четче и стали обретать смысл.
Вот пещера, через которую мы попали сюда, только выход к морю еще не заложен камнями. Вот светлые в старинных одеждах о чем-то совещаются, они только недавно нашли источник, есть первые пострадавшие. Но светлые уверены, что источник им послала высшая сила и не прекращают своих попыток приблизиться к нему. Затем они готовят какие-то снадобья, пробуют их на самых выносливых воинах. Неудача, снова неудача. В результате одного из экспериментов появились Дикие. Так значит, Дикие произошли от светлых? Точнее в результате их опытов? Вот это новость! Несколько особей вырвались наружу ..
В итоге древние светлые пришли к выводу, что источник действует только на тех, кто обладает разумом. И тогда они приступили к созданию биотела, не обладающего никакими зачатками разума. Но биотело не захотело подчиняться своим создателям, стало поглощать всю живую органику вокруг, стремительно увеличиваясь в размерах. Действуя по каким-то своим принципам, оно постаралось поглотить источник. Но источник дал достойный отпор и биотело, отступив, поселилось по соседству, не зная, что делать дальше. Оно было способно к размножению, но выбраться на поверхность за новой добычей ему не позволял источник. Биотелу нужен был хоть какой-то разум, чтобы найти выход из этой ситуации. И в конце концов, через столько лет, он пришел в виде Вожака Диких. И тогда биотело поняло, что можно попытаться выбраться на поверхность, ища обходные пути в земле. Но тут появились мы с Эйвой ..
Затем, светлые ученые создали препарат, найденный позднее нами с Кроем, напоили им одного из своих подопытных и отправили к источнику. После поражения того молнией, подопытный, как и я начал покрываться наростами и вскоре превратился в жуткое чудище, которое хотело только есть и убивать. Пришлось убить его самого ..
Дальше картинки опять стали расплывчатыми, видать последующие опыты не имели какого-то значения, и чем все это закончилось неизвестно. Откуда появился сам источник, он так и не сообщил. Зато я понял, что оранжево-красные кольца я теперь смогу вызывать по желанию и использовать, как во благо, например для лечения, так и как оружие.
Постепенно я возвращался в реальность, как и мои спутники. Оказалось, что Эйва видела то же, что и я. И Вожак видел, судя по выражению его лица и блеску глаз. Понятно, почему он принюхивался к Эйве, почувствовал сородича.
- Тебе надо уходить, как можно скорее, - обратился я к Эйве.
- Ну конечно! И оставить тебя одного? – она даже не пошевелилась.
- Ты же видела, что стало с последним испытуемым, он же стал безумным чудищем! – я боялся того, что будет дальше. – Хочешь посмотреть, как я буду превращаться?
- Ну, во-первых, он пил эту жидкость, а ты только немного вдохнул. Во-вторых, он был светлым, - не сдавалась Эйва.
- Ты серьезно полагаешь, что есть разница в том, кто подопытный, светлый или темный? – продолжал настаивать я. – Я вот нисколько не хочу рисковать тобой!
- Перестань, я только что узнала, что Дикие появились благодаря светлым! Мне еще только твоих причитаний не хватало! – Эйва даже притопнула ножкой. – Хватай свой рюкзак и пошли! Нам еще предстоит выяснить, откуда здесь появился этот источник.
Разве я могу с ней спорить? Закинул рюкзак на плечи, обернулся. Вожак Диких неподвижно сидел не земле недалеко от фиолетового свечения, гораздо ближе, чем было можно. Но источник больше не трогал его, признал за своего?
- Ты идешь, нет? – но ответа я не дождался и отправился следом за мой красавицей ..

Крой полностью поправился и, мне кажется, у них с Киберой что-то есть. Он, правда, немного моложе, но я все равно рад за них, со временем это будет отличная пара. Я договорился с Капитаном и отправил их под его покровительство. Крой поначалу отчаянно сопротивлялся, но мы с Киберой смогли его убедить.
Эйва и Капитан, с согласия высшего руководства, ведут переговоры о постоянном перемирии и не только на бумаге, но и в жизни. Надеюсь, вражда между кланами со временем исчезнет совсем. Светлые и темные ученые уже работают вместе, но им пока так и не удалось создать противоядие для меня или узнать что-то новое об источнике. А у меня уже огрубела шея, от висков пошло к щекам. На пальцах растут мощные когти, не успеваю обтачивать. Мне стало трудно говорить, у меня осталось совсем мало времени. Изучение пещер продолжается, но и оно до сих пор не дало так необходимых ответов.
Прощания не было, я бы его не вынес во второй раз. Я только передал с Кроем прощальное письмо для Эйвы.
И я снова уходил, но в этот раз все дальше и дальше от людей, превращаясь в .. кого? Это мне и предстоит выяснить, но только как можно дальше от всех, чтобы избежать ненужных жертв. Вожак Диких идет следом за мной. Он появился вскоре после нашего с Эйвой возвращения из пещер, но всегда держался на расстоянии. Как ни странно, но с ним больше не происходит никаких изменений.
Вот и сейчас он бодро вышагивает метрах в двадцати позади меня. Хочет выразить благодарность за спасение или ждет, когда я окончательно превращусь, чтобы убить? Боюсь, я этого уже не узнаю. А может быть, это теперь мой единственный друг?

Плачущее кладбище* – место из рассказа «Помоги мне».
Берг* - персонаж рассказа «Помоги мне».

Амая

[Иванка]

Глава 7

- И чем же я могу помочь тебе? Скажи мне! – я машинально произнес это вслух и развел руки в стороны.
- Это ты с ним или сам с собой? – обеспокоенно спросила Эйва.
И я снова не успел ответить, около моих запястий, там, где кожа уже окончательно огрубела, забегали оранжево-красные кольца. Я уже видел такие кольца на Плачущем кладбище*, но оно было так далеко отсюда. Это последствия сражения с Бергом* или я подзарядился от белой молнии, вылетающей из фиолетового свечения? Сплошные вопросы, а делать-то что? Я в недоумении перевел взгляд с оранжево-красных колец, красиво танцующих вокруг моих рук на глаза Вожака Диких. Ответом мне был едва заметный кивок гротескной головы: «Сделай это ..». Сделать что?
Повинуясь какому-то то ли наитию, то ли воле Вожака, я подошел к туше и, не успела Эйва остановить меня, с силой вонзил обе руки в податливое тело. И в то же мгновение, кольца с моих рук, вспыхнув с новой силой, перескочили на неподвижную тушу, и началась дикая пляска огней. Оранжево-красные кольца носились по телу туши, оставляя на ней обожженные места из которых вытекала, тут же закипая, темная жидкость. Тушу сотрясала крупная дрожь, и она так дико взвыла, что у нас заложило уши. Я, на всякий случай отскочил в сторону и закрыл собой Эйву.
- Ты не хочешь свалить отсюда куда подальше? – стараясь перекричать рев этого чудища, спросила Эйва.
- Нет, пока, - мысленно ответил я. – Мы должны узнать, зачем все это, опасности я пока не ощущаю, но держись позади меня.
Казалось, что этот жуткий вой никогда не кончится, однако вскоре голова туши начала проваливаться куда-то внутрь, вой стал затихать, а том месте, куда я вонзил руки, туша противно лопнула и темная вонючая жидкость, вытекая ручьем, принялась заливать землю. Кольца совершили последний оборот и, умчавшись куда-то вверх, пропали из виду.
- И это все? – спросила Эйва, осторожно выглядывая из-за моего плеча.
- Нет, я его по-прежнему чувствую, смотри! – указал я Эйве на разрыв в теле туши.
Сначала показалась одна рука, голова, вторая рука .. Вскоре крупный Вожак Диких стоял перед нами на четвереньках, весь перемазанный темной жижей из уже мертвой туши, пытаясь прийти в себя. Я снял с пояса фляжку с водой, осторожно приблизился к Вожаку и присев на корточки протянул ему. Дрожащей рукой он принял фляжку, открутил крышку и жадно припал к горлышку. Остановился только тогда, когда во фляжке кончилась вода. Ничего, у нас в рюкзаках еще есть, да и на крайний случай поземная река под рукой. Дикий вернул фляжку обратно, и я взял ее, честно говоря, немного брезгливо, но, опять же, река под рукой. Вожак с трудом поднялся на ноги, медленно подошел к Эйве и принюхался, я был на стороже, готовый тут же среагировать. Да и Эйва приняла боевую стойку. Но Дикий только одобрительно покачал головой и махнул мне рукой, призывая следовать за ним. Сам подошел к лазу, через который мы попали сюда, снова опустился на четвереньки и полез внутрь. Делать нечего, я полез следом, Эйва за мной.
Первым делом Вожак забрел в воду и принялся отмываться от жутко пахнущей жидкости. Я присел у края подземной реки, чтобы сполоснуть фляжку.
- Смотри! – окликнула меня Эйва. – У него такое же отвердение кожи, как и у тебя!
Я поднял взгляд на Дикого. И действительно, руки, спина, ноги, он стоял задом ко мне, покрывали такие же наросты, что и у меня.
- Эко, брат, да ты никак тоже попробовал действие молнии на себе! – воскликнул я. – Выжил и умудрился попасть в новую ловушку! Чего же тебя в ту дыру понесло?
Вожак не ответил, вряд ли он мог говорить. Вместо этого он, отряхиваясь как собака, выбрался на сухое место и снова поманил меня рукой. Мы подошли к источнику фиолетового свечения на расстояние где-то метров трех и Дикий показал мне, что я должен сунуть руки в источник.
- Ты рассудком повредился, пока сидел в той туше? Я что, похож на самоубийцу? – возмутился я. – Тебе надо, ты и суй!
Но Вожак отрицательно покачал головой. Показал пальцем на себя, сделал вид, что сует руки в источник, а затем провел большим пальцем правой руки себе по горлу, что, по-видимому, обозначало смерть.
- Тебе смерть, а мне нет? – задал я очередные вопросы. – С чего такая уверенность?
- Не вздумай! – Эйва вцепилась в рукав моей куртки. – Если спину не пробило, это еще не значит, что ты бессмертный!
Вожак снова показал на меня, затем на источник и утвердительно кивнул головой. Возможно, он что-то узнал, находясь в туше? Проверить это можно было только одним способом ..
- Милая, приготовь пистолет. Если что-то пойдет не так, пристрели его, только целься туда, где нет отвердения. Лучше всего в голову, - я улыбнулся Эйве, отцепляя ее руку. – И отойди к стене с символами, пока я пообщаюсь с источником. Не спорь, он же мне помог с кольцами. Зачем ему это было делать, чтобы потом убить меня?
И как Эйве не хотелось отпускать меня, он все же отступила, доставая пистолет из кобуры, проверила обойму. Дикий равнодушно наблюдал за ее приготовлениями.
- Может, отойдешь, чтобы тебя часом не зацепило? – обратился я к Вожаку.
Что это, на его лице мелькнуло подобие улыбки? Но Дикий не сдвинулся с места. Что ж, посмотрим, чем ты отплатишь мне за свое спасение. И вытянув руки перед собой, я осторожно двинулся в сторону фиолетового свечения.
Когда я был уже совсем рядом, две ослепительно белые молнии вырвались из глубины источника наружу и впились в мои руки. Ощущение было именно такое – впились, но я не чувствовал ни жара, ни холода, ни боли. А молнии, пройдя сквозь мои руки, соединились вместе где-то в моем теле и уже одна молния, но более широкая устремилась дальше. Нашла Вожака, но на нем не остановилась и, пройдя сквозь него, устремилась к Эйве, хоть она и находилась на приличном расстоянии. Но у Эйвы не было защитного покрытия! Так вот что ты задумал! Я дернулся, но руки даже не пошевелились, словно зажатые в тиски.
Откуда-то из глубины сознания пришло чувство, что с Эйвой все будет хорошо. Как и с Вожаком Диких. Я постарался расслабиться и прислушался к ощущениям. На удивление, в этот раз, молнии несли в себе какой-то покой, а около моих кистей снова заплясали оранжево-красные кольца. И, глядя на их танец, я словно погружался в приятную дрему. Перед моим взором стали мелькать расплывчатые картинки, чьи-то образы и я сначала подумал, что у меня начались галлюцинации, но постепенно изображения становились четче и стали обретать смысл.
Вот пещера, через которую мы попали сюда, только выход к морю еще не заложен камнями. Вот светлые в старинных одеждах о чем-то совещаются, они только недавно нашли источник, есть первые пострадавшие. Но светлые уверены, что источник им послала высшая сила и не прекращают своих попыток приблизиться к нему. Затем они готовят какие-то снадобья, пробуют их на самых выносливых воинах. Неудача, снова неудача. В результате одного из экспериментов появились Дикие. Так значит, Дикие произошли от светлых? Точнее в результате их опытов? Вот это новость! Несколько особей вырвались наружу ..
В итоге древние светлые пришли к выводу, что источник действует только на тех, кто обладает разумом. И тогда они приступили к созданию биотела, не обладающего никакими зачатками разума. Но биотело не захотело подчиняться своим создателям, стало поглощать всю живую органику вокруг, стремительно увеличиваясь в размерах. Действуя по каким-то своим принципам, оно постаралось поглотить источник. Но источник дал достойный отпор и биотело, отступив, поселилось по соседству, не зная, что делать дальше. Оно было способно к размножению, но выбраться на поверхность за новой добычей ему не позволял источник. Биотелу нужен был хоть какой-то разум, чтобы найти выход из этой ситуации. И в конце концов, через столько лет, он пришел в виде Вожака Диких. И тогда биотело поняло, что можно попытаться выбраться на поверхность, ища обходные пути в земле. Но тут появились мы с Эйвой ..
Затем, светлые ученые создали препарат, найденный позднее нами с Кроем, напоили им одного из своих подопытных и отправили к источнику. После поражения того молнией, подопытный, как и я начал покрываться наростами и вскоре превратился в жуткое чудище, которое хотело только есть и убивать. Пришлось убить его самого ..
Дальше картинки опять стали расплывчатыми, видать последующие опыты не имели какого-то значения, и чем все это закончилось неизвестно. Откуда появился сам источник, он так и не сообщил. Зато я понял, что оранжево-красные кольца я теперь смогу вызывать по желанию и использовать, как во благо, например для лечения, так и как оружие.
Постепенно я возвращался в реальность, как и мои спутники. Оказалось, что Эйва видела то же, что и я. И Вожак видел, судя по выражению его лица и блеску глаз. Понятно, почему он принюхивался к Эйве, почувствовал сородича.
- Тебе надо уходить, как можно скорее, - обратился я к Эйве.
- Ну конечно! И оставить тебя одного? – она даже не пошевелилась.
- Ты же видела, что стало с последним испытуемым, он же стал безумным чудищем! – я боялся того, что будет дальше. – Хочешь посмотреть, как я буду превращаться?
- Ну, во-первых, он пил эту жидкость, а ты только немного вдохнул. Во-вторых, он был светлым, - не сдавалась Эйва.
- Ты серьезно полагаешь, что есть разница в том, кто подопытный, светлый или темный? – продолжал настаивать я. – Я вот нисколько не хочу рисковать тобой!
- Перестань, я только что узнала, что Дикие появились благодаря светлым! Мне еще только твоих причитаний не хватало! – Эйва даже притопнула ножкой. – Хватай свой рюкзак и пошли! Нам еще предстоит выяснить, откуда здесь появился этот источник.
Разве я могу с ней спорить? Закинул рюкзак на плечи, обернулся. Вожак Диких неподвижно сидел не земле недалеко от фиолетового свечения, гораздо ближе, чем было можно. Но источник больше не трогал его, признал за своего?
- Ты идешь, нет? – но ответа я не дождался и отправился следом за мой красавицей ..

Крой полностью поправился и, мне кажется, у них с Киберой что-то есть. Он, правда, немного моложе, но я все равно рад за них, со временем это будет отличная пара. Я договорился с Капитаном и отправил их под его покровительство. Крой поначалу отчаянно сопротивлялся, но мы с Киберой смогли его убедить.
Эйва и Капитан, с согласия высшего руководства, ведут переговоры о постоянном перемирии и не только на бумаге, но и в жизни. Надеюсь, вражда между кланами со временем исчезнет совсем. Светлые и темные ученые уже работают вместе, но им пока так и не удалось создать противоядие для меня или узнать что-то новое об источнике. А у меня уже огрубела шея, от висков пошло к щекам. На пальцах растут мощные когти, не успеваю обтачивать. Мне стало трудно говорить, у меня осталось совсем мало времени. Изучение пещер продолжается, но и оно до сих пор не дало так необходимых ответов.
Прощания не было, я бы его не вынес во второй раз. Я только передал с Кроем прощальное письмо для Эйвы.
И я снова уходил, но в этот раз все дальше и дальше от людей, превращаясь в .. кого? Это мне и предстоит выяснить, но только как можно дальше от всех, чтобы избежать ненужных жертв. Вожак Диких идет следом за мной. Он появился вскоре после нашего с Эйвой возвращения из пещер, но всегда держался на расстоянии. Как ни странно, но с ним больше не происходит никаких изменений.
Вот и сейчас он бодро вышагивает метрах в двадцати позади меня. Хочет выразить благодарность за спасение или ждет, когда я окончательно превращусь, чтобы убить? Боюсь, я этого уже не узнаю. А может быть, это теперь мой единственный друг?

Плачущее кладбище* – место из рассказа «Помоги мне».
Берг* - персонаж рассказа «Помоги мне».

Амая

А дальше?)))))

[Amaia]

А дальше?)

Задумка есть, осталось только написать.

[Иванка]

А дальше?)

Задумка есть, осталось только написать.

Интересно же!!!!исследуют ли до конца пещеры, будет ли мир и что дальше будет с главным героем?)))))

[Amaia]

Интересно же!

Раз интересно, значит буду дальше писать.

[Иванка]

Интересно же!

Раз интересно, значит буду дальше писать.

Конечно же пиши!!!!!

[Amaia]

Конечно же пиши!!

Это дело не быстрое. Пока выложу Сказания, там буков много, не знаю, будет ли кто читать. Нет, так пусть просто так полежит.

[Иванка]

Конечно же пиши!!

Это дело не быстрое. Пока выложу Сказания, там буков много, не знаю, будет ли кто читать. Нет, так пусть просто так полежит.

Я почитаю))))))).